Inför All-Star Weekend i Salt Lake City, Utah, var det svårt att veta vad man skulle förvänta sig den sista natten efter pausen. Vissa hoppas bara på att få se sitt lag gå in i helgen i ett stycke, inklusive jag.
Tyvärr misslyckades Giannis Antetokounmpo, MVP-kandidaten för de första två tredjedelarna av säsongen, när han försökte blockera och stukad handled. Men huvudtränaren Mike Budenholzer beskrev Milwaukees tidiga optimism:
Bucks tränare Mike Budenholzer om Giannis Antetokounmpos högra handleds stukning:
“Jag tycker att de första rapporterna var uppmuntrande. Röntgen var ren. Och han har en stukning.
— Eric Nehm (@eric_nehm) 17 februari 2023
Brooke Lopez lyser upp Bulls i Bucks 112-100 seger
När Giannis drog sig ur med 10:51 kvar i andra ronden, dock inte innan han hade satt franchiserekord för assist genom tiderna – Milwaukee jobbade med sex poängs ledning. Det blåste bara upp när Brook Lopez gjorde säsongens högsta 33 poäng (13-18 från fältet, 3-6 från fältet) och Jevon Carter gjorde 22 poäng (9-13 från fältet, 4-5 från fältet) för att matcha bästa målskytten.” Chicago” till Nikola Vucevic. (8-20 FG, 2-6 3P).
Östra tvåan Milwaukee är nu på en 12-matcher segerserie; tredje fröet Philadelphia 76ers – 2,5 matcher bakom Bucks – har den näst bästa vinstserien – bara fyra. Chicago är på väg in i paus, efter att ha förlorat de senaste sex matcherna och förlorat 2,0 matcher utanför spelbilden.
Wizards utnyttjade en sen Wolves-förlust i en vinst med 114-106
Kanske har någon glömt att påminna Minnesota om att du fortfarande spelade fyra kvartar den sista natten före halvtid eftersom de dominerade den matchen i cirka 34 minuter. Wolves ledning på 18 poäng började blekna med två minuter kvar när Denis Avdia gjorde var och en av de nästa sju poängen för att gå in på fjärde plats. Brad Beal gjorde sedan 17 poäng i fjärde kvartalet, bara två mindre än Minnesotas kvart som lag.
Beal avslutade säsongen med 35 poäng (14-28 från planen, 4-8 från planen), och Avdija gjorde 10 poäng (3-8 från planen) för första gången på tre matcher. Anthony Edwards postade mycket respektabla 34 poäng (11-26) med fast försvar, medan Rudy Gobert hade en av sina bästa matcher i Minnesota med 17 poäng (8-15), 19 returer och tre block. Båda lagen tar en paus mitt i sina spelbilder.
Clippers behåller kontrollen i en 116-107 vinst över Suns.
Kevin Durant introducerades för Phoenix-fans bara timmar före evenemanget, men det påtagliga surret på arenan kunde inte spridas förrän sent på natten då Suns tre stora kämpade för att få mycket för sig själva; Devin Booker, Chris Paul och DeAndre Ayton kombinerade bara 42 poäng, även om Booker och Paul kombinerade 20 assist.
Med den här vinsten passerar Clippers Suns på fjärde plats i väst och går in i en sträcka efter att Paul George (9-19 FG) och Terence Mann (10-12) gjort 26 poäng vardera. Kawhi Leonard avslutade första halvlek utan poäng (0-8), men återupplivades i den andra med 16 poäng, nio returer och fyra assist.