“My Happy Ending” recension: Livet är för kort för obekväma skor

Den charmiga Andie MacDowell, som har medverkat i filmer som Groundhog Day och Four Weddings and a Funeral, har spelat fler biroller de senaste åren, från Ready or Not och Magic Mike XXL till Netflix. serie “The Servant” med dottern Margaret Qualley. Även om hon alltid är minnesvärd, är det fantastiskt att se henne återuppta sin roll som huvudrollen (och ändå inte den romantiska) i My Happy Ending, det innerliga dramat i regi av Tal Granit och Sharon Maymon.

My Happy Ending, skriven av Rona Tamir, är baserad på en pjäs av Anat Gov. Händelserna utspelar sig under flera timmar i en enda miljö och avslöjar historiens teatraliska rötter, men Granite och Maimon lägger till en touch av magisk realism för att frigöra atmosfären i filmen. filmisk potential.

McDowell spelar Julia Roth, en amerikansk megastjärna som reser till en liten brittisk klinik för kemoterapi. Namnet, hennes uppenbara stjärnkaliber och de många kommentarerna om hennes fantastiska hår gör att denna fiktiva Julia ser mycket ut som Julia Roberts, och i kombination med den engelska miljön påminner den om en annan film om en filmstjärna som försöker gå obemärkt förbi, Notting. Hill.”

Vår Julias stjärna håller på att avta, hon har precis fått en West End-byst och försöker bli inkognito i cellgift. Hon har inte berättat för någon, inklusive sin chef eller dotter, om sin tjocktarmscancerdiagnos, och hon tror att hon kan få några omgångar cellgifter på egen hand utan att bli märkt. Sekretess visar sig vara ett problem på kliniken, som inte har några privata rum, bara gardiner, men det visar sig att bristen på integritet är precis vad Julia behöver för att ta sig igenom detta ögonblick.

Strax bakom gardinen finns tre kvinnor: galna, perukbytande Mikey (Sally Phillips), den kloka, sura äldre kvinnan Judy (Miriam Margolis) och den tysta men upptagna unga mamman Imaan (Rakhi Takrar). Efter flera besvärliga diskussioner, under vilka det står klart att alla konversationer i rummet kan höras (ofta används för komisk effekt), kapitulerar Julia till sin omgivning och finner tröst i dessa kvinnor, som bättre än hon förstår de problem hon möter. hon står inför.

Premissen för “My Happy Ending” är något mindre, men det är inte oviktigt att en kvinna kommer till en djup förståelse av sitt liv genom ett oväntat möte med oväntade nya allierade. McDowell tar med sin karaktäristiska själfulla charm till rollen som Julia, som till en början verkar försiktig och rädd för att sedan förvandlas till en kraftfull beskyddare av sig själv. Plus, Phillips rollbesättning, som du kommer att känna igen som en av Bridget Jones bästa vänner, är som en filmisk fuskkod – hennes komiska energi är naturlig och obestridlig, men här får hon måla alla nyanser av den känslomässiga regnbågen, från eufori att ångra.

Granite och Mamon låter karaktärer och tittare lämna kliniken genom delade kvinnostyrda visualiseringar, som de kallar semester, eskapistiska fantasier till öns regnskog, Burning Man eller helt enkelt hem. Julias semester är spridd, men när hon fokuserar på vad som kommer att göra henne lycklig, snarare än att imponera på andra kvinnor eller glädja sin glada långvariga vän och chef Nancy (Tamsin Greig), hjälper det henne att komma på vad hon vill göra. med ett ansikte. så hemsk diagnos. Stödet från andra kvinnor gör att hon kan tala sin sanning och sina val tydligt till både Nancy och sin läkare (Tom Cullen).

“My Happy Ending” kan ibland verka blygsamt, men lärdomarna är långt ifrån engångsföreteelser, inklusive tanken att livet är för kort för att förneka dig själv godis eller bära obekväma skor. Det kan vara budskap på ytnivå, men samtalen om våra val i livet – eller döden – är djupa och resonansfulla. Ett lyckligt slut behöver inte alltid se likadant ut för alla; var och en av dem är individuell och djupt individuell.

Cathy Walsh är filmkritiker för Tribune News Service.