INvånare I NEW ORLEANS — New Orleans årliga karnevalssäsong gick in i ett vilt crescendo på tisdagen, när tusentals festglada väntas fylla de franska kvarteren och lägga sig mil längs paradvägarna i ett stadstäckande Mardi Gras-firande som förstärktes i år av oro för våldsbrott och politisk oro.
En skottlossning som bröt ut under en parad på söndagskvällen gjorde att en tonåring dog och fyra andra skadades, inklusive en 4-årig flicka. Polisen grep snabbt 21-åriga Mansoor Mboja för olagligt vapeninnehav och uppgraderade sedan åtalet till andra gradens mord.
Tjänstemän på måndagen betonade att skottlossningen var en isolerad händelse.
Våldet verkade ha haft liten effekt på publiken på måndagskvällen. St. Charles Avenue, inklusive området där skottlossningen bröt ut, var återigen fylld av människor som dansade, drack och åt i fotbollsatmosfär i väntan på kvällens parader. Det franska kvarteret var fyllt av festfolk som strövade omkring på barer, restauranger och strippklubbar.
Revelers var omedvetna om brott vid en parkdag vid floden som hedrade kungen och drottningen av Zulu Social Aid and Entertainment Club i år.
“Jag tror att vad det än var så var det en personlig tvist som hände på en offentlig plats,” sa New Orleans-baserade Chris Flug, med hänvisning till skottlossningen i söndags kväll. stad eller evenemang. Du kan inte förutsäga människors beteende.”
Brott bidrog till missnöje med borgmästare LaToya Cantrell. Hon vann lätt omval 2021 men har sedan dess ställts inför en rad politiska frågor, inklusive kritik av brott, den långsamma takten i gaturenoveringarna och frågor om hennes personliga användning av sin stadslägenhet i de franska kvarteren.
Ansökan om återkallelse, som lämnades in förra året, närmar sig deadline på onsdag. En av arrangörerna, Eileen Carter, sa att hon trodde att rörelsen hade tillräckligt med signaturer men skulle göra en skjuts i sista minuten.
“Vi kommer att ha folk som kampanjar för paradvägar,” sa Carter. “Det var till stor hjälp för oss.”
Att väcka politisk oro: Cantrell fångades på sociala medier och gestikulerade med långfingret när paraden passerade stadens visningsläktare under helgen. Vad som föranledde denna gest var oklart. Borgmästarens kontor svarade inte på en begäran från Associated Press om kommentarer. Uttalandet från The Times-Picayune/The New Orleans Advocate kastade lite ljus.
“Mardi Gras är en tid då satir och skämt visas för fullt”, sa talesmannen Gregory Joseph i ett förberett uttalande. “Staden njuter av en säker och hälsosam karneval”, heter det i uttalandet och tillade att borgmästaren ser fram emot att fortsätta firandet.
Mardi Gras, eller fettisdagen, är kulmen på karnevalsäsongen, som officiellt börjar varje år den 6 januari, den 12:e dagen efter jul, och avslutas med början av fastan på askonsdagen.
Det bråkiga firandet i New Orleans är det mest kända i landet, men högtiden firas också över stora delar av Louisiana och Gulf Coast. Mobile, Alabama påstår sig vara det äldsta Mardi Gras-firandet i landet.