Linoleumrecension: Bending Dreams – Los Angeles Times

Som ståuppkomiker är Jim Gaffigan känd för sina lindrigt självironiska, mestadels familjevänliga skämt om vardag och mat. Men som skådespelare – och särskilt i filmerna och tv-serierna där han spelar huvudrollen – verkar Gaffigan dras till genomtänkta offbeat-projekt som hans nya film Linoleum, ett mindre nyckelfamiljedrama som sakta förvandlas till något större tack vare sin vetenskap … fantasielement.

Gaffigan spelar dubbelrollen som Cameron Edwin, en godhjärtad pedagogisk programledare vars karriär och familjeliv sakta har försämrats under åren; och Kent Armstrong, en mer framgångsrik men mycket kallare man som rör sig tvärs över gatan från Cam. När en gammal bit rymdskräp faller ut ur omloppsbanan in i familjen Edwins bakgård, bestämmer sig Cam för att återuppliva sin livslånga dröm om att bli astronaut genom att förvandla maskinen till en raket som kan undkomma jordens gravitation. Medan han fipplar finner han tid och rum kollapsa i hans omedelbara närhet.

Författaren och regissören Colin West flyttar ofta sin uppmärksamhet bort från Cam för att prata om vad som händer med två av hans nära och kära: Erin (Rhea Seehorn), hans desillusionerade fru som har ansökt om skilsmässa och funderar över ett lukrativt jobberbjudande inom flygteknik. ; och Nora (Caitlin Nacon), deras briljanta, ikonoklastiska tonårsdotter, som känner en omedelbar anknytning när hon träffar Kents bedårande nördson, Mark (Gabriel Rush).

Dessa reträtter verkar till en början vara en missräkning från Wests sida. Kvasiromantiken mellan Nora och Mark är söt men omärklig och mindre intressant än interaktionerna mellan Cam och Nora (som tycker att hennes pappa är rolig men söt) och Cam och Mark (som hänger hemma hos Edwin för att prata om vetenskap och umgås). ). flykt från en ansträngande, krävande far). När det gäller Erin är hennes karaktär i början av filmen en av de värsta dramatiska klichéerna: den otacksamma, kräsna maken. Det är ett slöseri med Seehorns talanger – igen, först.

Men i den andra halvan av “Linoleum” börjar de olika delarna av berättelsen att samlas, delvis länkade av gamla klipp från Cams tv-serie som visar honom dela sin entusiasm för universums mysterier – Erins ibland lika ivriga med- värd. Dåtid och nutid börjar smälta samman när familjen Edwin försöker ta reda på vad som gick fel i deras äktenskap och deras drömmar.

West har många tankar om den här filmen; och det slutar med att han är mindre intresserad av att förklara allt som händer på skärmen än han är i fri förening om livslånga komplexa relationer mellan barn och deras föräldrar. Men Gaffigans slentrian och den som söker själ gör honom till ett bra redskap för stora idéer. Han kan få en vanlig kille som försöker vara en amatörastronaut att se smart ut istället för dum. När verkligheten går runt Cam ser han mer förvånad än rädd ut. Hans överraskning blir vår.