NASHVILLE, Tennessee. — Transgender ungdomar i Tennessee kommer att hindras från att få könsbekräftande vård enligt lagstiftning som för närvarande ligger på bordet för den republikanska guvernören Bill Lee, som har uttalat sig till stöd för lagförslaget.
Husets lagstiftare röstade 77-16 på torsdagen, med tre demokrater som gick med sina republikanska motsvarigheter för att godkänna lagförslaget.
Medborgarrättsgrupper har lovat att vidta rättsliga åtgärder omedelbart om och när lagförslaget blir lag, vilket ökar risken för en långvarig rättsstrid under de kommande månaderna.
“Dessa barn behöver inte dessa medicinska procedurer för att trivas i vuxen ålder,” sa House Majority Leader William Lambert. “De behöver psykiatrisk hjälp. De behöver kärlek och stöd, och många av dem behöver kunna växa upp och bli de människor de var menade att vara.”
Över hela USA har statliga lagstiftare stiftat lagar mot könsbeprövad hälsovård för unga, trots att sådana tjänster har varit tillgängliga i USA i mer än ett decennium och stöds av stora medicinska föreningar.
Liknande lagförslag har införts i Nebraska, Mississippi, Oklahoma och South Dakota. I Utah skrev en republikansk guvernör nyligen på ett medicinskt förbud mot transpersoner. Samtidigt överväger nu den federala domaren som blockerade Arkansas förbud mot könsbekräftande barnomsorg att upphäva lagen som grundlagsstridig. Ett liknande förbud i Alabama blockerades också tillfälligt av en federal domare.
Om lagen antas i Tennessee kommer läkare att förbjudas att ge könsbekräftande vård till personer under 18 år, inklusive att förskriva pubertetshämmare och hormoner, och kan till och med få böter.
Det finns dock undantag i lagen, bland annat att tillåta läkare att tillhandahålla dessa hälsotjänster om vården påbörjades före den 1 juli 2023, då förbudet föreslås. I propositionen står det sedan att denna behandling ska avslutas senast den 31 mars 2024.
Lagförslaget tillåter sedan riksåklagaren att undersöka vårdgivare som kan bryta mot lagen, vilket resulterar i böter på 25 000 dollar.
“Vi har tagit bort kvinnors rätt att bestämma sin egen hälsovård och deras hälsoresultat – och nu har vi gått vidare till barn”, sa den demokratiska representanten Gloria Johnson med hänvisning till statens strikta förbud mot abort, som trädde i kraft. förra året. .
“Om läkaren och familjemedlemmar tror att att ta hormonblockerare kommer att vara fördelaktigt för dessa barns hälsa, produktivitet och livräddning, måste detta beslut fattas”, tillade hon.
Tennessee, i synnerhet, har varit i centrum för konflikten om medicinsk vård för transsexuella ungdomar sedan en video dök upp på sociala medier förra året av en läkare från Nashville som hävdade att könsbekräftelseprocedurer genererar “massiva intäkter” för sjukhus.
Videon utlöste uppmaningar från republikanska ledare i Tennessee att undersöka Vanderbilt University Medical Center, men det är i dagsläget inte känt om några myndigheter har gjort det. Det privata, ideella sjukhuset sa att det bara hade utfört en handfull könsbekräftelseoperationer på minderåriga under åren, men tillfälligt avbröt procedurerna för att se över sin policy.
I genomsnitt rapporterar Vanderbilt University Medical Center att sedan det öppnade en transpersoners klinik 2018 har det utfört fem könsbyteoperationer på minderåriga varje år. De var alla över 16 år och hade föräldrarnas samtycke, och ingen av dem hade genomgått genitala ingrepp.
Samtidigt har republikaner i representanthuset i Tennessee drivit på lagstiftning som kraftigt skulle begränsa dragshowplatserna. En något annorlunda version antogs av den GOP-ledda senatens kammare tidigare denna månad, vilket innebär att lagstiftare måste överbrygga klyftan innan den träffar guvernör Lees skrivbord.
Lee förväntas skriva under i lagen, liksom den könsbejakande lagförslaget för ungdomssjukvård.