F1 försäsongstester förklarade – SBNation.com

Formel 1 återvänder denna vecka.

Tycka om.

Även om racing inte startar förrän nästa vecka när Bahrains Grand Prix öppnar 2023 F1-säsongen, kommer alla tio lag att vara i Bahrain inom kort för tre dagars försäsongstestning. Efter att ha tillbringat månader med att utveckla sina bilar för kampanjen 2023, har teamen begränsad tid på banan för att testa sina bilar innan ljuset släcks för säsongens första lopp.

Med en veckas testning framför oss tänkte vi att det skulle vara ett bra tillfälle att avslöja vad exakt försäsongstestning innebär.

Vad är försäsongsförsök?

Årets försäsongstestning är ett tredagarsevenemang på Bahrain International Circuit, där säsongens inledande Grand Prix kommer att äga rum en vecka senare. Under tre dagar den här veckan (torsdag, fredag ​​och lördag) får team ta sina bilar till banan med minimala restriktioner för att få en uppfattning om hur deras upplägg och aerodynamik kommer att se ut under den kommande säsongen.

Varje dag är uppdelad i två pass: ett morgonpass som börjar klockan 10.00 lokal tid och varar i fyra timmar och ett eftermiddagspass som börjar klockan 15.00 lokal tid och varar fyra och en halv timme. Kolla på. Vikten av detta eftermiddagspass är att det kommer att fortsätta efter solnedgången, vilket gör att lagen kan få en känsla för hur maskinerna kommer att prestera på natten.

Detta kommer väl till pass nästa vecka då Bahrains Grand Prix spelas på natten.

Team kan närma sig dessa sessioner på olika sätt, men huvudmålet är att reda ut alla större problem, finslipa inställningarna och göra nödvändiga justeringar. Teamen kan också bestämma vilka delar av bilen som behöver uppgraderas inför säsongen, som börjar om drygt en vecka.

Varför hålls det i Bahrain?

Två skäl, egentligen. Det första skälet är logistiskt. Eftersom säsongen startar på samma spår veckan efter, minskar det restiden för varje lag.

För det andra, layouten av Bahrain International Highway, som du kan se här i ett diagram från F1.com:

Utformningen av Bahrain International Circuit tillåter team att testa sina bilar under en mängd olika förhållanden. Det finns flera långa raksträckor – inklusive en mycket lång raksträcka från sektor 3, genom start-/mållinjen och in i sektor 1 – och några snäva kurvor, särskilt i sektor 2. Lag kommer att kunna testa hur deras bilar hanterar. både långa raksträckor och snäva svängar.

Hur bearbetas däck?

Pirelli, F1:s typleverantör, förser alla lag med en lika stor mängd av varje däckblandning. Detta gör att teamen kan köra så många varv de vill med varje däckblandning. Detta gör att lagen kan få en uppfattning om pitstop-strategin innan säsongen börjar.

Vilka är de specifika saker som team kan eller inte kan göra under testning?

Testning utförs inte under Grand Prix-förhållanden, och även om normala säkerhetskrav måste följas, tillåts team att utveckla sina egna testprogram. Detta inkluderar urvalet av piloter som kommer att tävla, inklusive reserv- och/eller testpiloter som inte planerar att tävla under den kommande säsongen.

Vad är det för fluorescerande färg jag ser på bilar?

Foto av Bradley Collier/PA Images via Getty Images

Kom ihåg att aerodynamik är ett bollspel i Formel 1. Så att ta reda på hur luft strömmar runt bilar är en stor del av processen, även under testning.

För att få en tydligare bild av hur luft strömmar genom olika delar av bilen kommer teamen att använda vad som kallas “flow-visa”-färg. Det här är en färg som består av ett fluorescerande pulver blandat med en lätt olja som appliceras på framsidan av en bil innan den kör på banan. När bilen kör på kretsen flyter färgen genom bilen efter luften.

På bilden ovan, tagen under förra årets försäsongstester, kan du se lacken på Williams Racing-bil som kördes av Nicholas Latifi.

Bli inte förvånad om lagen, medan de tittar på försäsongstesten, försöker dölja resultatet av loppet med Flow-vis-färg. Ofta när bilar lämnas tillbaka till garaget efter en körning med Flow-vis-lack täcker teamen bilen så att deras konkurrenter inte kan ta reda på vad som fungerar… och vad som inte gör det.

Är det här de sista bilarna teamen kommer att använda den här säsongen?

Adapt or die är en del av livet i F1. Team letar ständigt efter att uppgradera sina bilar och försöker pressa varenda liten kraft ur dem och spara varje möjlig millisekund.

För det ändamålet, medan bilarna vi ser den här veckan är nära slutprodukten, kräver testresultaten ofta vissa uppdateringar.

Hur mycket ska vi läsa under cirkeln den här veckan?

Faktiskt? Lite. Med tanke på antalet variabler på jobbet – team som provar olika program, med olika däcksammansättningar och olika bränslebelastningar – är det vanligtvis svårt att få en tydlig bild av hur nätet går innan säsongsstarten. Tänk på att även om alla däckblandningar är tillgängliga under testning kommer Pirelli bara att släppa tre av de fem olika torrväderdäckblandningarna för varje Grand Prix i början av säsongen. Så vi kan se hur teamet postade snabba varvtider denna vecka på däck som inte kommer att användas nästa vecka under Bahrains Grand Prix.

Dessutom försöker lagen dölja hur starka de är under tester genom att hålla sina alternativ vid full kapacitet under säsongens första kvalpass. Detta är en taktik som kallas “sandsäckar”.

Men under senare tid har vi sett kommandon stark under testning gå ut och säkra pole position på samma bana under säsongen. 2021 satte Red Bulls Max Verstappen den snabbaste varvtiden under tester och tog pole vid Bahrains Grand Prix senare under säsongen. 2020 gjorde Mercedes Valtteri Bottas de snabbaste varvtiderna under testning, med lagkamraten Lewis Hamilton som kvalificerade sig på pole för spanska Grand Prix senare samma år.

Verstappen var återigen snabbast i försäsongstesten förra säsongen, men Ferraris Charles Leclerc kvalificerade sig på pole.

Men vi vet hur Ferrari-säsongen gick.

Vilka drivrutiner testas och när?

Lag börjar meddela vilka förare som kör under vilka pass. Så om du har en favoritdrivrutin kan du kolla in den eftersom den kommer att uppdateras.

Torsdag morgon: Verstappen, Nico Hulkenberg, Yuki Tsunoda

Torsdag kväll: Verstappen, Kevin Magnussen, Nick de Vries

Fredag ​​morgon: Sergio Perez, Magnussen, Tsunoda

Fredag ​​kväll: Verstappen, Hulkenberg, de Vries

Lördag: Perez, Hulkenberg, de Vries

Lördag kväll: Perez, Magnussen, Tsunoda

Kan jag se försäsongstester?

Det beror på var du läser detta ifrån, kära läsare.

För de som följer med oss ​​från Storbritannien och Irland kommer Sky Sports F1 att sända alla F1-tester.

De utanför Storbritannien och Irland kommer att kunna se testningen via F1TVstreamingtjänst F1.