Dolda referenser i Puss in Boots: The Last Wish

The DNA of Puss in Boots: The Last Wish är inte så mycket en italiensk saga från 1500-talet som det är Sergio Leone och Akira Kurosawa från 1900-talet. Flera ramar i den animerade uppföljaren är direkt inspirerade av några av de mest kända bilderna av dessa mästare. Det är en del av hur The Cat använde filmisk framsynthet för att visa att “karaktärer som jagar framtiden är omedvetna om vad som finns mitt framför dem”, säger regissören Joel Crawford.

“När jag såg Sergio Leones Spaghetti Western för första gången kändes det som det närmaste en superhjältefilm”, säger han. ”Allt är så dramatiskt och coolt; det gjorde det så roligt.”

Detta visar sig i några uppenbara visuella referenser, som närbilderna av ögonen under den sista duellen – en klassiker i många Clint Eastwood-Leone-westerns – och mindre uppenbara sådana, som när filmskaparna använde uppsättningar och inramning för att efterlikna Leone. i stunder som björnfamiljen i ramen i dörröppningen när de kraschar in i huset där katten gömde sig – precis som Leone skapade scenen i Once Upon a Time in the West 1968.

“John Ford gjorde det här mycket, men Sergio Leones prestation av ram inom ram – med hjälp av rekvisita, skuggor eller dörröppningar för att rama in karaktärer – är som en serietidningspanel. Plötsligt blir de framhävda. Det verkar dramatiskt, säger Crawford.

Filmen inleds med ett lysande musiknummer där superhjälten Cat (som alltid röstas av Antonio Banderas) besegrar en gigantisk motståndare – och dör, fastklämd av en massiv fallande klocka. Under ett uppföljningsbesök hos läkaren verkar han må bra, även om läkaren informerar honom om att han har förlorat åtta liv och bara har ett kvar, vilket aldrig kom över huvudet på det övermodiga kattdjuret som alltid trodde att han var odödlig. Han går till en svagt upplyst bar och träffar den mystiske vargen (Wagner Moura).

“Vi ville introducera en ny ton för att överraska publiken. Nu är vi i denna grymma spagettiwestern. Vi ville presentera Wolf som en prisjägare, ungefär som Clint Eastwood i sin poncho. Tempot saktar ner och vi har till och med musik, ett munspel när vargen dyker upp och denna visselpipa. Det är inspirerat’En gång i tiden i väst‘; varje gång [that harmonica] visas vet du att något är på väg att gå ner. Utifrån detta skapade vi vargens visselpipa.

“Det finns ett ögonblick när katten står på en pall i baren och du ser en närbild av hans hand, nästan som en skytt, du vet, fingrarna rycker över pistolen.”

Katten är förstås beväpnad med en gripare, inte en pistol, men essensen är hämtad – såväl som inspiration, direkt från Leones Good, Bad, Ugly.

Leone var också känd för visuell föraning, som i det berömda skottet från The Good… där Eli Wallachs karaktär inramas av en snara.

“Det betyder att du kommer att dö. “Även om publiken inte vet ännu” att vargen faktiskt är döden, säger Crawford. “Vi förutser vad vargen kommer att visa sig vara senare i historien, med sin skära eller lie med samma ram.”

I strid möter katten för första gången en motståndare som han kanske inte kan besegra.

“Så för oss, att försöka hitta det ögonblicket när Kota först berörs av ett blad – hur kan man dramatisera det? Så du har den första inspirationen, och när du kommer dit hittar du vad som ska finnas i scenen. Det här är inte en en-till-en direkt transponering av Leones bild, utan en bild inspirerad av ett skott från hans “A Fistful of Dollars” där Eastwoods ansikte separeras av en halvmåneformad skugga.

Denna visuella föraning i The Last Wish är dock inte begränsad till sådana direkta jämförelsebilder.

“När vargen avslöjar att han inte är en prisjägare utan faktiskt är Döden, ser vi att han har varit där i alla Cats tidigare liv. Så i början av filmen, när katten slåss mot jätten, ses vargen i mängden.

“Till och med på läkarmottagningen, på korten som visas när vi visar var och en av kattens dödsfall, finns en bisarr liten ram: det här är en bild på en varg med skäror. Det är mer av en omedveten nivå vid det här laget, men du har en historia om karaktärer som “inte märker” så “vi sätter den framför karaktärernas ansikten och även framför publiken.”

Omenet är inte bara visuellt:

”Han märker inte hur många liv han har förlorat. När han slåss mot jätten i början, svänger och ringer klockan åtta gånger. Det är åtta skott i baren, han är berusad och han är på sin nionde plats när vargen avbryter honom. Och i bakgrunden finns en klocka som slår åtta gånger. Allt vi berättar för dig är inte bara påhittat när det avslöjas; han var där hela tiden.”

Vargens karaktär påverkades också av bilderna från klassiska filmer.

“Wolf är starkt baserad på karaktären som porträtteras av Akira Kurosawa, som var genomsyrad av mänsklighet, ära och klass. Vargen är egentligen ingen skurk. Katten har den felaktiga uppfattningen att han inte värderar livet, varför döden kom för honom. Därför ville vi att hela finalen i tredje akten skulle byggas på samurajkoden. När vi hör den där illavarslande visslingen och vargen kliver igenom magin, inspirerades vi av “Yojimbo” när Toshiro Mifune kliver utanför och duellen ska börja. Till och med slutet, när katten och vargen möts ansikte mot ansikte, är inspirerad av “Sanjuro”, ett av de sista ögonblicken som slutar i en konfrontation.

“När alla karaktärerna kommer [for the final confrontation], det är väldigt likt slutet på The Good, the Bad and the Ugly med en konfrontation. Du hade tre karaktärer och de där stora bredderna; vi har fem karaktärer, med Cat och Kitty i mitten. Sedan gör vi den traditionella Leone-närbilden av ögon, händer, till och med musiken blir väldigt lik en spagettiwestern; vi vet att det roliga är på väg att börja.”