New Mexicos åklagare har sänkt det straffrättsliga ansvaret mot Alec Baldwin och vapensmeden som var inblandad i Rust-skjutningen, och tagit bort hotet som antingen kan tillbringa flera år i fängelse.
Förra månaden åtalades Baldwin och vapensmeden Hannah Gutierrez Reid för två fall av dråp den 21 oktober 2021, Rust-kameramannen Galina Hutchins död på en filmuppsättning söder om Santa Fe.
Den allvarligaste anklagelsen inkluderade straff för att “förbättra skjutvapen”, som, om de befinns skyldiga, fick upp till fem års fängelse.
Men statliga åklagare lade ner straffen för förbättring av skjutvapen efter att Baldwins advokater sa att förbättringsavgiften felaktigt lagts till. Baldwins team pekade på det faktum att lagen om fem år fängelse inte trädde i kraft i New Mexico förrän flera månader efter att skottlossningen ägde rum.
Justeringen kom på fredagen när åklagare ändrade kriminalregistret för att släppa åtalet för att förbättra skjutvapen. Anklagelserna om dråp som Baldwin och Gutierrez Reed nu står inför får 18 månaders fängelse.
“För att undvika ytterligare rättsliga åtgärder från Mr. Baldwin och hans advokater tog distriktsåklagaren och specialåklagaren bort skjutvapen från anklagelsen om dråp i samband med Galina Hutchins död på inspelningen av Rust,” sa Heather. Brewer, representant för Mary Carmack-Altvis, distriktsåklagare för första rättsdistriktet.
“Åklagarens prioritet är att säkerställa rättvisa, inte att tillhandahålla betalda timmar för stadens advokater,” tillade Brewer.
Tidigare denna månad lämnade Baldwins advokater in en motion där de hävdade att straffet för att förbättra skjutvapen var “konstitutionellt”. De hävdade att den nuvarande versionen av Firearms Improvement Act inte trädde i kraft förrän den 18 maj 2022 – ungefär sju månader efter den oavsiktliga skjutningen som också skadade filmens regissör, Joel Souza.
Baldwin och Gutierrez Reed står fortfarande inför två fall av ofrivilligt dråp, även om de bara kan möta ett fall vardera. Detta beror på att lagen i delstaten New Mexico tillåter åklagare att väcka “alternativa” anklagelser, vilket gör det möjligt för jurymedlemmar att avgöra vilken åtalspunkt som är mest tillämplig. I det här fallet rekommenderade Carmack-Oltvis att Baldwin och Gutierrez Reed skulle dömas för dråp eller, “alternativt”, dråp och vårdslös användning av ett dödligt vapen.
Åklagare tillkännagav inledningsvis straff för förbättringar av skjutvapen, och sa att de fick ett obligatoriskt fängelsestraff på fem år. Men när skottlossningen inträffade i slutet av 2021 inkluderade straffet för att förbättra skjutvapnet ett obligatoriskt treårsstraff.
Baldwin förnekar ansvaret för Hutchins död, med hänvisning till vårdslöshet från andra medlemmar av besättningen som var tänkta att ta hand om vapen och säkerhet på inspelningen.
David Halls, biträdande direktör för low-budget western, accepterade en pläderingsuppgörelse förra månaden och gick med på att inte bestrida en anklagelse om vårdslös användning av ett dödligt vapen och fick en sex månaders villkorlig dom av oövervakad skyddstillsyn. dokument sedda av The Times. Om han blir kallad måste Halls vittna vid en förhandling i vår eller i domstol.
Baldwin, som också producerade filmen, sa att han inte drog avtryckaren på en Colt .45-pistol under repetitionen för skjutningsscenen. Skådespelaren erkände att han tryckte i avtryckaren på pistolen.
Tidigare denna månad bad Baldwins juridiska team domstolen att ta bort den särskilda åklagaren Andrea Rib från fallet, med argumentet att New Mexicos konstitution hindrar henne, som medlem av delstatens lagstiftande församling, från att inneha positioner i både den rättsliga och den verkställande grenen av regeringen.
Advokater för vapensmeden Gutierrez Reed ifrågasatte också böterna för att förbättra skjutvapen.
Gutierrez Reed, 25, erkände att hon laddade pistolen men förnekade ansvaret för Hutchins död. Gutierrez Reid, som bara arbetade som huvudvapenslagare på sin andra film, sa att hon var för stressad när hon försökte arbeta som vapenoperatör på en tung film samt som assisterande rekvisitatillverkare.
Separat meddelade Rust Movie Productions, företaget bakom den oroliga westernfilmen, förra veckan att producenterna planerar att starta om produktionen i vår, med skådespelarna och några medlemmar av det ursprungliga besättningen som återvänder. Producenterna hade avslutat 12 dagars filmning när en dödsolycka inträffade.
Baldwin planerar att återuppta sin roll i filmen som den grälsade fredlösen Harland Rast.
Tillverkarna sa att de planerade att lägga till två säkerhetstjänstemän till laget, förbjuda all användning av vapen eller ammunition och använda fackföreningsmedlemmar. Hutchins änkeman, Matthew Hutchins, går med i produktionen som exekutiv producent.
Personalskribenten Anusha Sakui bidrog till denna rapport.